Les modèles de Gässer ont été utilisés à l’Institut des sciences naturelles pour illustrer les découvertes réalisées en botanique dans la seconde moitié du XIXe siècle sur les embryons de végétaux, les vascularisations, les parois cellulaires des cellules végétales, le sens de division cellulaire à partir d’une cellule initiale ou encore le mode de la mise en place des futurs tissus. C’est à l’Université de Graz en Autriche que Heinrich Gässer se distingue en tant que tourneur d’art et mécanicien. Assistant les professeurs de botanique Hubert Leitgeb (1835-1888) puis Gottlieb Haberlandt (1854-1945), il crée des modèles didactiques.